Fuld fart frem
Epic heavy metal-bandet Eternal Champion, der gæstede Danmark for allerførste gang i forbindelse med Jailbreak, havde fået til opgave at åbne dette års festival. Bandet har eksisteret siden 2008 og har siden deres stiftelse udgivet to langspillere i henholdsvis 2016 og 2020, og med emner som fantasy, legender og drabelige kampe var den amerikanske kvintet – på papiret – perfekt til at få sparket festen i gang.
Can I get an UHG?!
Med episk fanfare trådte det amerikanske band Eternal Champion anført af Jason Tarpey iført ringbrynjemaske ind på scenen og lagde ud med nummeret “Skullseeker” fra Ravening Iron udgivet i 2020. Beklageligvis var lyden allerede her ikke overbevisende, da det rungede kraftigt, og vokalen virkede uafstemt. Det blev dog en lille smule bedre i løbet af sangen, så man rent faktisk kunne værdsætte Tarpeys unikke og teatralske vokal. Desværre var lydproblemerne et tilbagevendende element under hele denne 45 minutter lange koncert. Det gjorde sig blandt andet gældende ved “The Armor of Ire” fra pladen af samme navn udgivet i 2016, hvor der desuden var alt for meget rumklang. Der var dog også numre, hvor alt fungerede, som det skulle. Det var tilfældet ved blandt andet femte nummer, “Coward’s Keep”, med tunge, nærmest doomede riffs og et atmosfærisk omkvæd, hvor Tarpeys vokal smeltede flot sammen med Arthur Rizks supplerende kor. Koncerten blev heldigvis afsluttet med højdepunktet “A Face in the Glare”, hvor Rizk fyrede en vellykket guitarsolo af og viste sine overbevisende musikalske evner. Det var ikke kun mig, der var begejstret for dette nummer; det gav også anledning til festivalens allerførste crowdsurfer – Bjarne, en af festivalens skeletmaskotter, som vi også mødte dagen efter til Ugly Kid Joe. Men på trods af publikums begejstrede “one more song”-tilråb var der desværre ikke tid til endnu et nummer.
Teori og praksis
Der er absolut ingen tvivl om, at Eternal Champion er et virkelig dygtigt band, og det skal da heller ikke være en hemmelighed, at en del af deres numre hører til mine favoritter i epic heavy metal-genren. Men lyden i Vestsalen under denne koncert levede bare ikke op til mine forventninger – der var en allestedsnærværende rungende buldren fra både bas og bastromme, som var altoverdøvende i store dele af sættet. Desuden lå vokalen underligt i mikset og var temmelig flad. Jeg håber dog, at Eternal Champion finder vejen til Danmark igen, og at de så kan optræde under bedre lydmæssige forhold.
Sætliste:
- Skullseeker
- Ravening Iron
- The Last King of Pictdom
- The Armor of Ire
- Coward's Keep
- Worms of the Earth
- I Am the Hammer
- A Face in the Glare
