Vi tæller ned til Dødsgangen 2025 … Med Rotting Christ (GR).
Fire forskellige anmeldere kan næppe tage fejl. Selvom fredagens hovednavn ikke er blevet liveanmeldt af Heavymetal.dk i snart seks år – vi missede dem desværre, da de senest lagde vejen forbi Danmark i 2022 – så taler den tidligere karaktergivning for sig selv: tre gange 8/10 samt en gang 9/10. Og minsandten om ikke redaktionens med afstand største kyniker valgte at kvittere med fuld plade, da Rotting Christ i selskab med Moonspell brændte Gimle ned under grækernes besøg tilbage i december 2019. Deres riffdrevne førstebølgeblack er som skabt til den dunkle og fortættede atmosfære, der kommer til at indfinde sig, når fredag bliver til lørdag som kulmination på Dødsgangens første dag.
Siden gennembrudsalbummet Thy Mighty Contract udkom i 1993, har Sakis Tolis og co. manøvreret mellem melodisk og gotisk ekstremmetal med en stoisk ro og urokkelig identitet. Rotting Christ er dermed ikke et band, der jagter trends – de er selve traditionen, kulturen og kampviljen, destilleret til en maggiterning med urokkelig aura. Seneste udspil Pro Xristou (2024) cementerer netop dét: en opvisning i messende rytmik, modstandskraft og malerisk mytologi, leveret med et overskud, kun 35 års tro tjeneste kan give.
Og det bliver intet mindre end rituelt, når deres sakrale ceremoni folder sig ud i fængselsgården med monumentale numre som “Non Serviam”, “Fire, God and Fear” og “Χ Ξ Σ (666)” samt nye klassikere som “Like Father, Like Son”. Når Tolis løfter hænderne mod himlen, og bandet sætter i med deres ubønhørlige, marcherende groove, er det ikke bare en koncert – det er en påkaldelse. En sort sabbat. Et græsk korstog gennem ’Hotel Gitterly’. Flugt er nyttesløst. Ligeså forsøget på at skjule sig i skyggerne. Det siges ellers, at natten er mørkest lige før daggry. Men lyset kommer dig ikke til undsætning her! Hvordan kan det blive andet end festivalens absolutte højdepunkt?