Fleißig am Werk
Franske, *host host*, Hammer King har været flittige og er lidt over et år efter deres sidste udgivelse, König und Kaiser, klar med deres syvende udspil, Make Metal Royal Again, der udkommer den 15. august. Lad os nu se, om metallen i sandhed bliver royal igen, eller om det er et tomt løfte som sin sloganfætter. Om ikke andet har pseudofranskmændene fra den tyske by Kaiserslautern vist sig mere troværdige med en forgængerplade, der faldt i særdeles god jord hos undertegnede.
Alles beim Alten im Hammer-Land?
De fire musikere skuffer heller ikke i denne omgang, hvor de bragende trommer spillet af Ivo Shandor og den lynende guitar fremført af Gino Wilde er perfekt afstemt med den underliggende orkestrering, der binder værket sammen. Tilsæt dertil et par fraser på latin fremført af sanger Titan Fox V, og vi har “King For A Day”, der på sand Hammer King-manér åbner Make Metal Royal Again.
Et lille problem giver sig beklageligvis allerede til kende på andet nummer, “Make Metal Royal Again” – nemlig teksterne. Jeg vil ikke påstå, at Hammer Kings forrige plader ellers var prydet af dybtseriøs lyrik, der fik en poets hjerte til at banke hurtigere, men i denne omgang er det muligvis lidt for meget af det gode. Det høres desuden på tredje nummer, “Schlaf Kaiser schlaf”, der er en genfortolkning af den tyske børnesang “Schlaf Kindlein schlaf” i kombination med en “Mester Jakob”-agtig melodi – det bliver sgu for useriøst selv for én, der primært lytter til sange om drager, enhjørninger og ridderrustninger. “Make Metal Royal Again” er som sagt heller ikke et lyrisk mesterværk, men med sine festlige eurodancepassager kombineret med den hymneagtige komposition og det overbevisende guitararbejde kan jeg dog godt forestille mig, at nummeret fungerer fremragende i livesammenhæng. Og ud over “Hammerschlacht”, hvis titel er lige en tand for oplagt, da vi for blot tre albummer siden havde “Hammerschlag”, er der rent lyrisk ikke så meget mere at brokke sig over – hvis hamre, konger og kongedømmer altså er noget, man synes, er fedt. En smule mindre kongeligt bliver det på syvende nummer, “Major Domus”, der betegner hovmesterstillingen i det 7. og 8. århundredes Frankrig. På trods af sangens mindre royale hovedperson overbeviser “Major Domus” med et tungt indledende guitarriff og et syng-med-venligt omkvæd, hvor latinkundskaberne flittigt bliver luftet – og det er jo en opskrift på succes. “The Last Kingdom” sætter et bombastisk punktum for pladen og får næsten én til at glemme vanskabningen, der er “Schlaf Kaiser schlaf”. Nummeret overbeviser med et fyldigt og medrivende lydbillede, der med sine Powerwolf-agtige korpassager næsten er bedre, end originalen har været længe. Og med seks et halvt minuts spilletid er pladens længste sang placeret perfekt som et afsluttende hammerslag.
Mere end et byggemarked
Hammer Kings nyeste udspil byder altså på en veleksekveret “yes-sandwich”, der næsten lader én se bort fra fyldet, der ikke altid fungerer lige godt rent lyrisk. Hvis helt exceptionelt guitararbejde, velproducerede power-hymner og formidable vokalarrangementer kombineret med velafstemte orkestreringer også kan få dig til at ignorere lettere fjollede tekster, skal du definitivt give pladen et lyt.
