Interview med Rodney Fuchs (Monosphere)
Det tyske progressive- og post-metal band, Monosphere, besøger Danmark for første gang d.27 Marts. De kommer forbi Radar i Aarhus, hvor de co-headliner sammen med danske Feather Mountain.
Hej, vi sætter virkelig stor pris på, at I vil sætte tid af til at snakke med os. I må meget gerne starte med introducere jer selv til vores læsere.
Hey! Jeg hedder Rodney, trommeslager og hovedsangskriveren i Monosphere. Vi er et band fra Mainz i Tyskland (Du har måske hørt om byen før fordi Jürgen Klopp startede sin fodboldtrænerkarriere her, og vi har også haft Kasper Hjulmand, Bo Svensson og nu Bo Henriksen som træner for vores fodboldklub, haha). Vores musik er en livlig blanding af, hvad vi selv tit kalder for progressive post-metal. For os opsummerer det alle de aspekter af vores musik, som er vigtige. Vores inspirationer strækker sig fra prog-metal, post-metal til black-metal, mathcore og deathcore.
For folk som ikke allerede kender Monosphere, hvilke tre sange fra jeres diskografi vil I anbefale, at de giver et lyt for at få en bedre forståelse af bandet?
Jeg vil anbefale ”Smoke & Wires”, ”Ava” og ”I Am In Conflict, Pt. III”.
”Smoke & Wires” har nogle af vores mørkeste lydflader. Der er elementer fra post-metal, jazz, deathcore, som alt sammen kulminerer på dette nummer.
”Ava” er et melodisk og atmosfærisk nummer, som er repræsentativ for vores metalcore-rødder, men der er også Amenra-lignende post-metal elementer.
”I Am In Conflict, Pt. III” udviser de forskelligartet prog-metal-visioner, som vi har. Der er elementer fra mathcore, djent, tech-metal i stil med Meshuggah og post (black) metal. Det er en ægte rutsjebanetur igennem alt, hvad vi er i stand til.
Det her er første gang, I spiller i Danmark. Hvad ser I særligt frem til at opleve her?
Jeg ved, at Danmark har en utrolig stærk musikscene, og personligt er der rigtigt mange bands her, som jeg kan lide. Udover det, så er der noget specielt ved Danmark. Jeg tror, folk her sætter meget stor pris på kultur. Jeg har altid haft en følelse af, at musik er mere værd for jer end for os her i Tyskland. Derudover, så vil jeg gerne have en Faxe Kondi og opleve noget af Aarhus, havet og få lidt en ferie-følelse ud af turen, da det er så langt væk hjemmefra. Det er faktisk det længste, vi nogensinde har rejst for at spille en koncert indtil videre. Så I må hellere komme og se det. Mis ikke denne chance for at se os på dansk jord, da det betyder laaaaaaange timer i turnébilen for os, og vi ved ikke, hvornår vi kommer tilbage haha.
Feather Mountains nyeste plade handler om at være tæt pårørende til en, som lider af mental sygdom, og alt det hårde der kommer med det. Kan I tage os igennem, hvad temaet er på jeres nyeste album ”Sentience”, som blev udgivet i oktober 2023?
Lyrikken til vores musik er ret fiktiv. Vores tilgang til sangskrivning er, at vi laver konceptalbummer, hvor vi helst vil fortælle en historie. Der kan være ting fra vores eget liv, men ikke noget hvor det adresseres direkte. ”Sentience” udforsker koncepterne ”kunstig intelligens” og ”bevidsthed”. Det er en historie fortalt fra perspektivet af maskinen, som prøver at bryde fri af de daglige rutiner, den er blevet pålagt, og begynder at sætte spørgsmålstegn ved sin egen eksistens
Feather Mountain spiller progressive metal, der indeholder elementer fra alternative rock, men I spiller progressiv metal, der blander atmosfærisk post-metal og metalcore. Generelt har I en meget tungere lyd, selvom der ofte er en del varme og bløde momenter som f.eks. i selve titelnumret ”Sentience”. Så hvordan kom I på idéen med, at I skulle spille nogle shows sammen?
Det er faktisk det, som jeg virkelig elsker ved progressiv metal. Selvom nogle bands har en ret ens lyd, så er definitionen på, hvad prog-metal er, meget forskellig i sidste ende. Vi spillede begge den samme dag på Euroblast sidste år, og mens vores forsanger så Feather Mountain, så var resten af os i byen for at sightsee og få noget at spise. Da vi kom tilbage, fortalte Kevin Ernst (forsanger) os med det samme, at vi gik glip af, hvad der nok har været højdepunktet på festivalen. Nogle uger senere spurgte vi på Instagram og Facebook, hvem vi skulle spille koncerter med i fremtiden, hvor en nævnte, at vi skulle komme til UK med Feather Mountain. Jeg ventede ikke ret længe med at skrive en besked til dem (Feather Mountain) om, at UK nok ville være lidt svært pga. logistikken, men vi ville elske at spille nogle koncerter sammen med dem. Resten er historie nu, og vi skal nu spille nogle koncerter sammen, hvilket vi virkelig ser frem til!
Hvad kan vi forvente af jeres show på Radar?
Vores sæt vil være et mix af vores debutalbum ”The Puppeteer” og nogle sange fra vores nyeste plade, hvor vi lægger mest fokus på den atmosfæriske side af vores musik. Vi prøver altid at tilpasse os de andre bands, vi spiller sammen med, og det føles bare rigtigt at vise den mere atmosfæriske side af vores musik, når vi spiller sammen med Feather Mountain. Udover det vil vi også prøve at optræde så eksplosivt som muligt, hvilket kombineres med den rigtige lysproduktion, da det er en fundamental del af vores liveoptræden. Vi prøver altid på at skabe en unik oplevelse, som føles som en film uden nogen form for pauser. I kan godt være spændte, for det er vi selv!
Hvordan ser den progressive rock- og metalscene ud i Tyskland for tiden? Og hvad synes I om den?
Der er mange bands fra Tyskland som klarer sig virkelig godt for tiden. Dog lyder mange af dem ret ens og gør ikke noget for mig, i hvert fald ikke på et musisk plan. Når man taler om den tyske prog-metal scene, så er der gode bands som Unprocessed, The Hirsch Effekt, Disillusion og mindre bands, som vi er venner med som A Kew’s Tag, Soulsplitter, Haven and Burden To Atlas, bare for at nævne nogle få. Jeg kender helt ærligt ikke ret mange bands, som har en lyd, der minder om vores, hvilket er mærkeligt, men også lidt sejt, da det betyder, vi gør vores egen ting – Hvilket ser ud til at være problem for mange andre bands. Der er bare for meget af det samme derude, og det bliver hurtigt meget kedeligt for mine ører
Hvilke tyske metal- og rockbands vil du anbefale til vores læsere?
Alle de bands, jeg nævnte før, er værd at tjekke ud! Udover dem er der bands som The Intersphere (progressiv rock), Fjort (post-hardcore), Sperling (post-hardcore), Senna (proggy post-hardcore) som skiller sig ud ved at lyde anderledes.
I har en feature med Mirza Radonjica fra Siamese på jeres plade. Jeg antager derfor, at I nok kender nogle danske bands. Hvilke danske bands kan du specielt godt lide og hvorfor?
Helt sikkert! Nogle af mine yndlingsbands fra Danmark er følgende: Vola. Jeg elsker deres groove og atmosfæriske lyd, og jeg har været fan siden deres debutalbum, som ramte rent hos mig. Møl. Jeg elsker deres udgave af post-black metal/blackgaze og har haft nogle gode samtaler med Kim Song Sternkopf(forsanger), som har en helt fantastisk tilstedeværelse på scenen. Selvfølgelig også Siamese, da de laver superfængende musik, og jeg er gode venner med dem. Udover disse bands vil jeg også nævne Cold Night For Alligators, som delte scenen med os til vores release show for ”The Puppeteer”, og de er et band, jeg har lyttet til i årevis. Der er også andre bands som Odd Palace og Feather Mountain (åbenlyst), men jeg kan ikke huske alle navnene lige nu. Jeg er også stor fan af Mew! Og jeg kan ikke udstå Volbeat, hahaha!
I har allerede turneret med masse fede bands som The Ocean, Rolo Tomassi, Celeste og snart Feather Mountain. Hvilke andre bands drømmer I om at turnere med?
Det er faktisk ret sindssygt at se på, hvad vi har opnået de seneste 2 år, især fordi vi har drømt om at spille koncerter med bands som disse. Dette er dog kun begyndelsen, og der er masser af bands, som jeg personligt godt kunne tænke mig at komme på turné med. Nogle af dem er: Between The Buried and Me, Agent Fresco, If These Trees Could Talk, Amenra, DHG, Cult of Luna eller Caligula’s Horse. Der er mange flere bands, som jeg ville elske at være support for en dag, men jeg vil også hellere forholde mig realistisk, så jeg en dag kan kigge tilbage på dette interview og sige ”Hey, vi gjorde det faktisk!”.
Hvis I kunne vælge et sted eller en festival at være hovednavn på, hvilket sted/festival vil så være drømmen for jer?
At være hovednavnet på Euroblast en dag ville være fantastisk. Udover det, så måske ArcTanGent. Jeg ser ikke os som hovednavnsmateriale til Rock Am Ring, men at spille der ville være fedt. Hvis vi nogensinde får mulighed for være hovednavn til et udsolgt show på Schlachthof Wiesbaden, så vil det også være en kæmpe mindeværdig oplevelse. Men at få en booket en 2-ugers turné i Europa som hovednavn ville også være drømmen. Så kan vi måske komme tilbage til Danmark som hovednavn en dag, både i Aarhus og København. Så kan vi tage nogle seje danske bands med som support. Det ville være fedt!
Har I nogle sidste ting, I vil fortælle til vores læsere?
Vi sætter virkelig stor pris på, at I sætter tid af til at læse om os og lære vores projekt bedre at kende. Vi vil elske at møde nogle af jer i Aarhus, og vi kan ikke vente på, at vi faktisk er der, hvor vi får mulighed for at besøge jeres by og dele, hvad vi elsker allermest med jer: Vores musik!
Hey guys, we really appreciate you taking the time to talk with us. Please introduce yourself to all our readers.
Hey! This is Rodney, drummer and main songwriter / composer of Monosphere. We’re a band from Mainz, Germany (you might have heard of this town before as it’s not only the place where Jürgen Klopp started his career as a coach, but we had Kaspar Hjulmand, Bo Svensson and now Bo Henriksen as coaches for our football club, haha). Our music is a vibrant mixture that we often like to describe as “progressive post-metal” as it basically sums up all aspects that are important. Our influences range from prog-metal, post-metal to black metal, mathcore and deathcore.
If anyone out there don’t already know Monosphere, which 3 songs from your catalog would you recommend people to check out to get a better understanding of the band?
I’d recommend “Smoke & Wires”, “Ava” and “I Am In Conflict, Pt. III”.
“Smoke & Wires” features our darkest spheres. Influences from post-metal, black metal, jazz and deathcore culminate on this track.
“Ava” is a melodic and atmospheric track that emphasizes our metalcore-roots as well as the Amenra-esque post-metal aspects.
“I Am In Conflict, Pt. III” shows the versatile prog-metal vision we have. Elements from mathcore, djent, techy metal à la Meshuggah and post (black) metal combined. A true rollercoaster through the lands of what we’re able to do.
This is your first time in Denmark. What are you guys looking forward to experiencing here?
I know that Denmark has a very strong music scene and many bands that I personally enjoy. On top of that, there’s something special about Denmark, as I think the people over there are very appreciative when it comes to culture. I always had the feeling that music is worth more than in Germany. Apart from this I wanna have a Faxe Kondi, see bits of the city of Aarhus, the sea and have a bit of “holiday feels” with being away that far away from home. It will actually be the farthest way we’ve had to travel for playing a show so far. So better be there and don’t miss this chance to see us live on Danish grounds, as this means loooong hours in the van, and we don’t know when we’re coming back, haha.
Feather Mountain’s newest record is about being closely related to someone with mental illness, and the struggles that comes with that. Can you take us through what the themes are on your newest record ”Sentience” that was released in October last year?
Our music follows lyrics that are rather fictional. With our approach to writing concept albums we rather tell a story on its own that might have influences from our personal lives but don’t address them directly. "Sentience" explores the concept of artificial intelligence and consciousness. It's a story told from the perspective of a machine that's breaking free from its set daily loop and starts questioning its existence.
While Feather Mountain plays in progressive metal that brings in elements from alternative rock, you on the other hand play progressive metal mixed with atmospheric post-metal and metalcore. In general you have a much heavier sound despite lots of warmth and soft elements like on the title track ”Sentience”. So how did the idea of you guys playing shows together come into reality?
That’s actually what I love about progressive metal. While only some of the bands share a similar sound, the definition of what prog-metal can be might come out very different in the end. We both played Euroblast on the same day in 2023, while our singer saw Feather Mountain live. The rest of us were in the city, doing sightseeing and getting some food but as soon as we came back Kevin told us that we’ve missed what has been his highlight of the festival. Some weeks later, we asked our community on Instagram and Facebook with which bands we should play live in future and someone mentioned that we should come to the UK with Feather Mountain. I didn’t wait long and just dropped them a message that the UK might be a bit difficult because of the logistics but that we’d love to play a couple of shows with them. The rest is history and here we are having some shows lined-up together, which we’re looking forward to!
What can we expect from your show at Radar?
We’ll offer a mix of our debut album “The Puppeteer” as well as some songs from our recent record “Sentience”, while emphasizing the atmospheric side of our music. We always try to adapt a bit to the other bands on lineups and it just feels right to embrace our ambient side for the shows with Feather Mountain. On top of that, we’ll try to perform as explosively as possible, backed by our light show, which is an integral part of our performance. We’re always trying to create a unique experience that feels like a movie without any breaks or pauses. You can be excited about the show – we are, too!
How does the progressive rock and metal scene look like in Germany at the moment? And what do you think about it?
There are many bands from Germany that are doing really well at the moment. However, most of them sound quite similar and don’t do anything for me, musically. Speaking of the German prog-metal scene there are great bands like Unprocessed, The Hirsch Effekt, Disillusion and some smaller bands and friends of ours such as A Kew’s Tag, Soulsplitter, Haven and Burden To Atlas, to name a few. I honestly don’t know that many bands with a similar sound to ours, which is weird but also kinda cool because that means we’re doing our own thing – which seems to be a problem for many other bands. There’s just too much of the same out there and that gets very boring to my ears.
Which German metal and rock bands would you recommend to our readers?
The above bands are all worth checking out! On top of that, there are bands like The Intersphere (progressive rock), Fjort (post-hardcore), Sperling (post-hardcore), Senna (proggy post-hardcore) that stand out with sounding different.
You have a feature with Mirza Radonjica from Siamese on your newest record. Therefore, I guess you know a few Danish bands. Which Danish bands do you particularly like and why?
Absolutely! Some of my fav bands from Denmark include the following. VOLA: I just love their groove and atmosphere and been a fan once their debut album clicked for me. MØL: I love their take on post-black metal / blackgaze and had good conversations with Kim, who has an incredible stage presence. Obviously Siamese as well, as they are super catchy and good friends of mine. Apart from these, I’d name Cold Night For Alligators, who shared the stage with us at the release show for “The Puppeteer” and are a band that I’ve been following for years. There are more bands such as Odd Palace and Feather Mountain (obviously) but I won’t remember all the names now. I’m a big fan of Mew, too! And I just can’t stand Volbeat, hahaha.
You have already toured with lots of cool bands like The Ocean, Rolo Tomassi, Celeste and now Feather Mountain. Which other bands do you guys dream of touring with?
It’s actually insane to look at what we’ve done within the past 2 years, especially because we always dreamt of playing shows with bands like these. However, this is only the beginning and there are plenty of bands that I’d personally love to tour with. Some of them are: Between The Buried And Me, Agent Fresco, If These Trees Could Talk, Amenra, DHG, Cult Of Luna or Caligula’s Horse for example. There are many more bands that we’d love to support one day but we’re rather keeping it realistic, so we can one day look back at this interview and say, “hey we’ve actually done this!”.
If you guys could pick any place or festival to headline, then what/which place would be the dream for you to do?
I think headlining Euroblast one day would be incredible. Apart from this maybe ArcTanGent. I don’t see us as a headliner at Rock Am Ring but playing there would be incredible, too. If we ever get to headline a show in a sold out Schlachthof Wiesbaden that’d be one for the books as well. But having a 2-week headline tour booked for Europe would be a dream, too. Maybe one day we’ll be back in Denmark to headline a show in Aarhus and Copenhagen, so we can take some cool Danish bands as a support with us? That’d be great!
Anything else you want to tell our readers?
We really appreciate your time to read about us and getting involved in knowing more about our project. We’d love to see you in Aarhus and can’t wait to be there, visit the city and share what we love most with you: our music!