Interview med Baptiste ”Darkagnan” Labenne fra Moisson Livide
Hvad sker der, når man stiller en artist otte spørgsmål om hans kunst? Man får en sci-fi novelle og gode råd om vin retur!
Interview med Baptiste ”Darkagnan” Labenne fra Moisson Livide
Tidligere på året smed vi intet mindre end 10 solblegede, vindryppende kranier efter Moisson Livides episke debutalbum, Sent Empèri Gascon. Albummet fik ord som ”mesterværk” og ”sublimt” smidt i nakken, så derfor var det oplagt, at vi fik os en snak med manden bag, nemlig Baptiste ”Darkagnan” Labenne!
Først og fremmest: Sent Empèri Gascon er bare en fantastisk plade. Jeg må sige, at jeg aldrig har hørt noget lignende før. Jeg har set dig beskrive Moisson Livide som en blanding af Rhapsody og Dissection – hvordan kommer man på sådan en idé?
Først og fremmest tak! Tja, intet har virkelig været kalkuleret. Jeg har været stor fan af heavy og powermetal i mange år, men min fascination af black metal er mere nylig. Det var opdagelsen af Dissection og den franske scene med dens middelalderlige, regionale tendenser (Véhémence, Aorlhac, Paydretz, Abduction, Himinbjorg ...), der trak mig over til den mørke side. Med tiden begyndte jeg ubevidst at inkorporere flere og flere black metal-elementer i mine kompositioner – indtil den dag, hvor det stilistisk set afveg for meget fra mit hovedband (Boisson Divine). Så jeg tænkte, at det var passende at skabe en ny enhed dedikeret til mine mere aggressive tendenser. Og sådan blev Moisson Livide født. Jeg tænkte ikke over den musikalske retning; jeg blandede bare alt, hvad jeg kunne lide (eller næsten – man vil ikke afsløre alt på én gang), uden at sætte for mange begrænsninger, som jeg altid har gjort. Det hele skete meget hurtigt, og jeg nød at lave dette første album, og ud fra anmeldelserne ser det ud til, at man kan høre det. Mission fuldført.
Vil du forklare historien bag albummet for dem af os, der ikke taler eller forstår gasconsk?
Det er ikke et konceptalbum, og temaerne varierer meget fra nummer til nummer. Der er seriøse emner om gamle lokale legender, historiske figurer, landflugt og affolkning af landskabet og mere humoristiske emner om cyklister eller fantasien om at banke nogle irriterende turister fra storbyerne. Men titlen og coveret er baseret på nummeret ”Sent Empèri Gascon” (Det Hellige Gasconske Imperium), som er en futuristisk fiktiv fortælling om skabelsen af et intergalaktisk gasconsk imperium efter et teknologisk gennembrud. Her er historien bag nummeret:
”I 2084 vandt jakobinerpartiet i Paris valget i det nydannede land kendt som ’Den Meget Demokratiske Republik De Forenede Europæiske Stater’ trods en valgdeltagelse på 83 %. Dette blev fulgt op af en stadig mere centraliserende, frihedsdræbende og undertrykkende politik. Hastighedsgrænsen på motorveje blev reduceret til 50 km/t for at sikre offentlig sikkerhed, og momsen blev hævet til 42 % for at nedbringe gælden. For at reducere energiforbruget blev der indført et permanent udgangsforbud fra kl. 19, hvor strømmen blev afbrudt indtil kl. 7. Oprøret voksede, og ønsket om regional uafhængighed blev stærkere end nogensinde.
Den 2. oktober blev der vedtaget et ændringsforslag, der forbød forbruget af andebrystfedt. Dette var dråben, der fik bægeret til at flyde over. Gilles og John d’Audijòs – to bønder fra Gascogne – tog til hovedstaden og satte ild til politikredsen i Paris. Deres arrestation blev bredt rapporteret i medierne, især på den occitanske 24-timers nyhedskanal ”Bergou New". For at afskrække ethvert forsøg på folkelig opstand blev de straffet. Motorhjelmene på deres Massey-Ferguson-traktorer vil blive genbrugt som cykelstel og scootergreb. De vil også blive tvunget til at udføre to ugers samfundstjeneste som telefonoperatører på en gratis hotline til indberetning af borgere, der opvarmer over 60,8 °F. Forsvarsrådet gav det endelige slag ved at tilføje en yderligere bøde på 90 € per centimeter hovedomkreds for at bære en beret offentligt.
Mødt med denne ekstreme vold blev dissidenterne tvunget til at være så diskrete som muligt og finde nye måder at mødes på. Men den 17. november skete der noget, der ændrede alt ... Under en arkæologisk udgravning nær Irouléguy i Baskerlandet blev der fundet dyreknogler med inskriptioner på gasconsk. På trods af specialisternes bedste anstrengelser var ingen i stand til at dechifrere beskeden, da den var skrevet med febusiansk skrift.
Kun én mand på jorden er i stand til at gøre det: Jean Taillères, den sidste af gasconnerne, en ensom mand, der bor i en mørk hule ikke langt fra Pic du Midi de Bigorre. Legenden siger, at han sover på en madras lavet udelukkende af sider revet ud af Palays ordbog, og at hans besættelse af mikrotoponymi har drevet ham til vanvid. Han kan høres råbe vers fra Arette-digte på fuldmånenætter, når sydenvinden blæser.
Den 21. december blev knoglerne bragt til ham. Med et åndedrag fejede han støvet væk, der dækkede skrifterne. Det var da, at Jean Taillères læste de ord, der for evigt ville ændre menneskehedens skæbne: ’Quan dou cèu e séra cadut Lou princi qui estoû proumétut Fénira lou téms de misèri Bastiram lou nouste Empèri’ (Når den prins, der var lovet, falder fra himlen, vil tiden med elendighed ende, og vi vil bygge vores imperium).
Et stort jordskælv rystede bjerget. Med et ubeskriveligt brag landede noget, der lignede et rumskib fra en anden verden, på klipperne. Ud trådte en kæmpestor mand, menneskelignende af udseende, med langt blondt hår og en kappe dekoreret med tegninger af bjørne. Han talte til sit publikum på perfekt gasconsk. Hans navn var Alaric IV fra planeten Blâa-D i K-Melat solsystemet. Han fortalte historien om, hvordan hans forfædre, der havde observeret Jorden i flere tusinde år, blev fascineret af figuren Gaston Fébus og organiserede hans bortførelse den 2. august 1390 ved hjælp af et mikrosort hul under hans badekar. De lod det fremstå som druknedød og begyndte at klone hans genom for at skabe en race af perfekte giganter med næsten guddommelig intelligens og kolossal styrke.
Alaric IV fortsatte sin historie. Siden profetien blev afsløret af de hellige skrifter, var hans mission at give nøglerne til forståelse af interstellare rejser og antigravitationens princip til folket i Gascogne for at befri planeten og galaksen fra middelmådigheden, dumheden og parasitismen fra jakobinerne i Paris. Han viste dem, hvordan man stabiliserede element 115, det essentielle brændstof til dette teknologiske spring. Man skulle blande et fed hvidløg, to glas vin og 7 kg moscovium i en kvantepartikelaccelerator.
Element 115, mestret på denne måde, muliggjorde også skabelsen af krigsvåben, der var mere frygtindgydende end noget, man kunne forestille sig, med en ødelæggende kraft tolv tusind gange større end atomvåben. Udrustet og bevæbnet på denne måde var ingen i stand til at modstå. Det var tid til at tage magten tilbage, vælte tyrannerne og realisere Febus' gamle drøm: skabelsen af det Hellige Gasconske Imperium på jorden som i himlen. Og således blev hans vilje gjort... ”
Jeg ved, at alt dette er skørt, ja, endda fjollet, med obskure litterære og sociale referencer, som meget få mennesker vil forstå. Men for at give dig en idé om, hvad Frankrig er i dag (og har været i de sidste 200 år), er det et meget centraliseret land, hvor magt, penge og beslutninger hovedsageligt er koncentreret i Paris. Der har været en stræben efter kulturel standardisering fra republikkens side for at etablere dens dominans, hvilket har ført til ødelæggelsen eller i det mindste svækkelsen af vores lokale kulturer og sprog til fordel for franskmændene fra Paris alene.
Der er en idé om bekræftelse og hævn i dette album. Et råb om eksistens, en livskraft, som vi har brug for at genopdage. Kort sagt: tanken om, at vi ikke må lade os selv dø, men modstå.
Nu er det klart et gasconsk album, men for mig er hele idéen om at lave en plade som denne – en, der ikke bekymrer sig om genrebegrænsninger og gladeligt blander marcherende trompeter med blastbeats og 80’er-shredsoloer – meget fransk. Det har den stærke ”vi er ligeglade”-attitude. Er det noget, du synes, er almindeligt på den franske metalscene?
”Vi er ligeglade”, opsummerer albummets stemning meget godt (griner). Det er i hvert fald en filosofi, der driver mig. Jeg elsker den meget antikommercielle ånd ved at sige: ”Vi gør, hvad vi vil, og ser, hvem der kan lide det”. Det er utænkeligt at begrænse os selv kunstnerisk ved at holde os 100 % til standarderne for en etableret genre, fordi det ville være meningsløst. Jeg har bogstaveligt talt udtalt denne sætning, hver gang jeg fik en idé til et rent klingende omkvæd ... på hver eneste sang
”Jeg kan ikke gøre det; black metal-puristerne vil hade det!”.
”Ja, men vi er ligeglade!”.
Det var, hvad der gik gennem mit hoved, hver gang jeg tvivlede. Jeg ved ikke, om denne ånd kan generaliseres til hele den franske scene, da der også findes meget formaterede ting, men det er sandt, især i fransk black metal, at der er kunstnere, der har viljen til at præsentere en meget personlig vision, hvad enten det er musikalsk, visuelt, sonisk eller det hele på én gang. Under alle omstændigheder: Hvis du føler det sådan, må der være en vis sandhed i det.
Personligt nød jeg mest ved pladen, at den bare er så sjov. Der synes ikke at være behov for at passe ind i en boks eller specifik genre; det handler bare om at gøre, hvad der føles rigtigt, og have det sjovt, mens man gør det. Var det en sjov proces at skrive dette album?
Ja, meget. Det var bestemt en ensom fornøjelse, men jeg havde det meget sjovt med at lave dette album. Jeg brugte heller ikke for meget tid på det. To dage per nummer for de længere og en dag for de andre (bortset fra kompositionen), hvilket i alt må være omkring ti dage i studiet derhjemme i ro og mag.
Når det kommer til kompositionen, skriver jeg meget i mit hoved. Idéer kommer til mig, uden at jeg ved hvorfor, så jeg tager min stemmeoptager-app frem, trykker på den røde knap og synger med: lalala. Når jeg kommer hjem om aftenen, lytter jeg til, hvad jeg har gjort, og arbejder akkorderne ud på en akustisk guitar eller et klaver. Jeg komponerer næsten alt på arbejde. Jeg er vinavler/vinproducent og tilbringer meget tid i vinmarken med manuelt arbejde. Selvom hver vinstok er forskellig, gentager man opgaven på alle de andre, når man har mestret, hvad man skal gøre. Hvor nogen måske ser dette som en fremmedgørelse, ser jeg det som en stor mulighed for at frigøre tid til at tænke.
Med nogle års erfaring og et godt kendskab til ens vinmark kan man nogle gange gå ind i en slags instinktiv autopilottilstand, hvilket giver en frihed til at vandre rundt i tankerne og tænke over en masse ting. Det er meget sjældent, at jeg sætter mig ned med et instrument i hånden og siger til mig selv: ”Jeg skal skrive noget”. Så jeg kan lave to ting på én gang. Det sparer mig en enorm mængde tid. Når jeg vender tilbage til de forskellige påvirkninger, er det sværeste, når man blander så meget at opretholde en sammenhæng; noget, der får alt til at passe sammen, uden at det føles som et lapværk.
Derfor lægger jeg særlig vægt på strukturerne, som forbliver ret simple trods deres længde. Der er altid hooks, vers, tilbagevendende temaer, omkvæd, som man kan synge med på ...
Apropos sjov: Du lavede en joke om, at trommeslageren var ingen ringere end Philippe Etchebest – hvad var historien bag den joke?
Jeg ville forvirre folk. Først og fremmest er bandnavnet meget tæt på mit primære band; jeg ændrede kun tre bogstaver. Jeg valgte også pseudonymer, som det er almindeligt i black metal, for medlemmer, der ikke eksisterer, da jeg gjorde alt selv (bortset fra et par gæster), så folk ikke vidste, hvem der gjorde hvad.
Da jeg nåede til trommeslageren, tænkte jeg på en ordleg med Philippe Etchebest. Han er en kendt ”tv-kok”, en slags fransk Gordon Ramsay. Han kommer fra en region tæt på min, han har bygningen af en rugbyspiller, og ... han spiller faktisk trommer i sin fritid i et coverband kaldet Chef and the Gang. Muligheden var simpelthen for god, så jeg valgte pseudonymet Philippe Etcheblast med reference til blastbeat selvfølgelig. Joken virkede godt, især i udlandet (da det i Frankrig er helt utænkeligt, at en sådan person kunne være involveret i et obskurt black metal-projekt) – så meget, at der i et par dage på Metal Archives var et billede af denne berømte kok ved siden af mit i ”lineup”-sektionen. Jeg havde også meget sjov med at sige en masse sludder i interviews og sige, at han var en veteran fra den franske black metal-scene, og at han havde valgt dette pseudonym, fordi han havde gjort nogle dumme ting som ung, og at han ikke ønskede at få mig i problemer.
Nå, men sådan er det, når man har et ensomt job som mit. Jeg fortæller dette vrøvl til min hund i løbet af dagen og til min partner om aftenen, men de er ligeglade. Så jeg er tvunget til at ventilere denne overflod af skøre idéer gennem musikken.
Chancen for, at Moisson Livide tager på turné, er lille, men er det utænkeligt, at en sang eller to kunne snige sig ind på sætlisterne til en Boisson Divine-koncert?
Ja, det ville være for meget arbejde at lave koncerter med Moisson Livide, da musik ikke er min profession. Men også fordi jeg simpelthen ikke tror, at jeg har evnen til at reproducere denne musik live. Jeg ville skulle øve mig på at veksle mellem rene vokaler og growls samt styrke mit tremolo-picking. Det er derfor, jeg ikke tror, vi nogensinde vil spille det live med Boisson Divine.
Dog kan jeg eksklusivt fortælle dig, at det er muligt, at Moisson Livides musik vil have smittet lidt af på nogle passager på det næste Boisson Divine-album, og jeg vil måske skulle lave noget guttural sang live. Vi ses i foråret 2025 ...
Hvilken type vin ville du personligt anbefale at drikke til Sent Empèri Gascon? Jeg kunne forestille mig en Merlot, men du er eksperten.
Ikke en Merlot, men en 100 % Tannat! Selvfølgelig, hvis du vil have den fulde Moisson Livide-oplevelse, skal du absolut drikke en Tannat fra min ejendom, Domaine de Matilat. Jeg har en cuvée fra 2020, 100 % Tannat, gamle vinstokke plantet i 1960’erne af min bedstefar, lille udbytte, stor soleksponering. Det er en vin med stor tannisk styrke, meget rig på ganen, men også meget blød og cremet. Den slags flaske, du kan beholde hjemme i 15 til 20 år.
Så hvis du kombinerer det at lytte til albummet med en flaske Tannat, vil alle dine sanser blive aktiveret. Du lytter til, hvad du drikker, og omvendt. Det er en virkelig medrivende oplevelse, meget bedre end en dyr VIP-billet. Desværre har jeg ikke en distributør i Danmark, men hvis du kommer forbi mit land, så tøv ikke med at besøge mig. Jeg byder folk velkommen på ejendommen for natten og tilbyder smagninger og ture rundt i vineriet.
Her er to nyttige links:
https://park4night.com/fr/place/266275
Og sidst, men ikke mindst: Vil der komme et opfølgningsalbum, eller var det hele bare en engangsforestilling?
Nå, jeg ved det ikke. Men jeg har tre eller fire sangidéer med stærke riffs- og melodier, der ville være et fremragende grundlag for et nyt album. Der er et virkelig originalt nummer, der blander stilarter og har en meget provokerende tekst... Hvilket kunne blive enden på min karriere. Det er svært at være humoristisk omkring visse emner i dag, i betragtning af den øgede følsomhed, men jeg føler, at jeg vil gøre det alligevel, for når alt kommer til alt: Vi er ligeglade. Desuden så skal black metal være provokerende, skide være med disse svæklinge og bløddyr!
Efter det må jeg sige, at mit forhold til black metal er meget sæsonbestemt. Jeg lytter næsten aldrig til det om sommeren, når vejret er godt. Jeg vil naturligt bevæge mig mod lysere lyde, og det er den sindstilstand, jeg er i i øjeblikket. Men jeg er sikker på, at så snart dagene bliver kortere, temperaturen falder, og bladene begynder at falde, vil jeg få en uimodståelig trang til at vende tilbage til black metal. Jeg har også færdiggjort alle mine dele til det nye Boisson Divine-album, så der er intet, der forhindrer mig i at vende tilbage til den mørke side denne vinter. Vi må bare vente og se – alt, der skal til, er et lille skub, og maskinen vil tage sig af sig selv. Idéen om et konceptalbum tiltaler mig også.
Tak for dette interview – og Adishatz!
First of all, Sent Emperi Gascon, is just a tremendous record - I have to say; I’ve never quite heard anything like it before. I’ve seen you describe Moission Livide as a mix of Rhapsody and Dissection, how does one come up such an idea?
First of all, thank you! Well, nothing has really been calculated. I've been a big fan of Heavy and Power Metal for many years, but my attraction to Black Metal is more recent.
It was the discovery of Dissection and the French scene with its medieval, regional tendencies (Véhémence, Aorlhac, Paydretz, Abduction, Himinbjorg...) that turned me over to the dark side. Over time, I began to unconsciously incorporate more and more Black Metal elements into my compositions. Until the day when the stylistic gap with my main band (Boisson Divine) became too much. So I thought it would be appropriate to create a new entity dedicated to my more aggressive leanings. And so Moisson Livide was born.
I didn't think about the musical direction, I just mixed everything I liked (or almost - you don't want to give away everything you've got at once), without setting myself too many limits, as I've always done. It all happened very quickly, and I enjoyed making this first album, and from the reviews it seems that you can hear it. Mission accomplished.
Care to enlighten those of us, who do not speak or understand the Gascon language, what’s the story of the album?
It's not a concept album, and the themes are very different from one track to the next. There are serious ones about old local legends, historical figures, the rural exodus and the desertification of the countryside, and more humorous ones about cyclists or the fantasm of beating up some annoying tourists from big cities (laughs)
But the title and cover are based on the track “Sent Empire Gascon” (Holy Gascon Empire), which is a futuristic fictional tale based on the creation of an intergalactic Gascon Empire following a technological breakthrough. Here's the story behind the track:
"In 2084, the Jacobin party in Paris won the elections in the newly-formed country known as the "Very Democratic Republic of the United States of Europe", despite an 83% abstention rate. This was followed by an increasingly centralising, liberticidal and repressive policy. The speed limit on highways was reduced to 31 miles/hour to ensure public safety, and VAT was increased to 42% to help pay down the debt. With a view to reducing energy consumption, a permanent curfew was introduced at 7pm, with the electricity cut off until 7am. The rebellion grew louder and the desire for regional independence became more intense than ever.
On 2 October was voted an amendment banning the consumption of duck breast fat. This was the last straw. Gilles and John d'Audijòs - two farmers from Gasconny - went up to the capital and set fire to the Paris prefecture.
Their arrest was widely reported in the media, notably on the Occitan 24-hour news channel « Bergou News ». To dissuade any attempt at popular revolt, the powers that be sentenced them to exemplary punishment. The bonnets of their Massey-Fergusons tractors will be recycled as bicycle frames and scooter handles. They will also be forced to do two « weeks' community service » as switchboard operators for a toll-free number for "reporting citizens
heating above 60,8°F". The defence council struck the final blow, adding a further penalty of €90 per centimetre of head circumference for wearing a beret in public.
Faced with the extreme violence of these decisions, the dissidents were forced to be as discreet as possible and to find new ways of meeting. However, on 17 November, something happened that was to change everything... During an archaeological dig near Irouléguy in the Basque country, animal bones were found bearing inscriptions in the Gascon language. Despite the best efforts of specialists, no one was able to decipher the message, as it was written in Febusian script.
Only one man on earth is capable of doing so: Jean Taillères, the last of the Gasconists, a solitary man living in a dark cave not far from the Pic du Midi de Bigorre.
Legend has it that he sleeps on a mattress made entirely of pages torn out of Palay's dictionary, and that his obsession with microtoponymy has driven him mad. He can be heard shouting lines from Arette poems on full moon nights when the south winds are blowing.
On 21 December, the bones were brought to him. With a breath, he swept away the dust covering the writings. It was then that Jean Taillères read the words that would forever change the destiny of mankind:
"Quan dou cèu e séra cadut Lou princi qui estoû proumétut Fénira lou téms de misèri Bastiram lou nouste Empèri "
(When the prince who was promised has fallen from heaven, the time of misery will end and we will build our empire)
A great tremor shook the mountain. With an indescribable crash, what looked like a spaceship from another world landed on the rocks. Out stepped a huge man, humanoid in appearance, with long blond hair and a cape decorated with bear drawings. He addressed his audience in perfect gascon language. His name was Alaric IV, from the planet Blâa-D, in the K-Melat solar system. He told the story of how his ancestors, who had been observing the Earth for several thousand years, became fascinated by the figure of Gaston Fébus and organised his abduction on 2 August 1390 using a micro black hole located under his bath. They passed it off as hydrocution and set about cloning his genome to create a race of perfect giants with almost divine intelligence and colossal strength.
Alaric IV continued his story. Since the prophecy had been revealed by the Holy Scriptures, his mission was to give the keys to understanding interstellar travel and the principle of antigravity to the people of Gascony in order to rid the planet and the galaxy of the mediocrity, stupidity and parasitism of the Jacobins of Paris. He showed them how to stabilise element 115, the essential fuel for this technological leap. You had to mix a clove of garlic, two glasses of wine and 7kg of moscovium in a quantum particle accelerator.
The element 115, mastered in this way, also enabled the creation of weapons of war more fearsome than anything imaginable, with devastating power twelve thousand times greater than nuclear weapons.
Thus equipped and armed, no-one was able to resist. It was time to take back power, to topple the tyrants, and to realise Febus's old dream: the creation of the Holy Gascon Empire, on earth as it is in heaven. And so, his will was done... "
I know all this is zany, even silly, with obscure literary and social references that very few people will understand. However, to give you an idea of what France is today (and has been for the past 200 years), it's a highly centralized country where power, money and decisions are mainly concentrated in Paris. There has been a drive for cultural standardization on the part of the Republic to establish its dominance, which has led to the destruction or at least the weakening of our local cultures and languages to the detriment of the French of Paris alone.
There's an idea of affirmation and revenge in this album. A cry for existence, a vivacity that we need to rediscover. In short, the idea that we must not let ourselves die and resist.
Now, clearly it’s a Gascon record, but to me the whole idea of making a record such as this - one that does not care about genre limitations and one that, gladly mixes marching trumpets with blastbeats and 80’s shred solos just seems very French - meaning that it has the very strong “we do not give a crap”-vibe, is this something you think is common when it comes to the French metal scene?
“We do not give a crap” sums up the atmosphere of the album very well (laughs). In any case, it's a philosophy that drives me. I love the very anti-commercial spirit of saying: we'll do what we want and see who likes it. It's unthinkable to limit ourselves artistically by sticking 100% to the standards of an established genre, because that would be pointless. I've literally uttered this phrase every time I've had an idea for a clean-sounding chorus... on every track, that is (laughs).
“- I can't do that, the black metal purists will hate it!
- Yeah, but we do not give a crap ! ”
That's what went through my head every time I had doubts. I don't know if this spirit can be generalized to the entire French scene, given that there are also some very formatted things, but it's true, particularly in French black metal, that there are artists who have the will to propose a very personal vision, be it musical, visual, sonic or all that at once. In any case, if you feel this way, there must be some truth in it.
Personally, what I enjoyed the most about the record was the fact, that it’s just so much fun. There seems to be no need to fit into a box or specific genre, it’s just about doing what ever felt right and have fun whilst doing it - was it a fun process to write this album?
Yes, very much so. It was certainly a solitary pleasure, but I had a lot of fun making this record. I didn't spend too much time on it either. Two days per track for the longer ones and one day for the others (apart from the composition), which must represent a total of ten days in the studio, at home, in peace and quiet.
As far as composition is concerned, I write a lot in my head. Ideas come to me without me knowing why, so I pull out the voice recorder application, press the red button and sing along, going lalala. When I get home in the evening, I listen to what I've done and work out the chords on an acoustic guitar or piano. I compose almost everything at work. I'm a winegrower/winemaker and I spend a lot of time in the vineyard, doing manual work. Although each vine is different, once you've mastered what you need to do, you repeat the task on all the other vines. Where some might see this as alienation, I see it as a great opportunity to free up brain time.
With a few years' know-how and a good knowledge of your vineyard, you can sometimes go into a kind of instinctive autopilot mode, leaving you free to wander inside and think about a whole host of things. It's very rare for me to sit down with an instrument in my hands and say to myself, “I've got to write something”. So I can do two things at once. It saves me an enormous amount of time. To come back to the different influences, the hardest thing when you're mixing a lot like this is to manage to keep a coherence, something that makes everything fit together without a patchwork effect.
That's why I pay particular attention to the structures, which remain fairly simple despite their length. There are always hooks, verses, recurring themes, sing-along choruses...
Speaking of fun, you had this joke that the drummer was none other than Philippe Etchebest, what was the story of said joke?
I wanted to confuse people. First of all, the name of the band is very close to the name of my main band, I just changed three letters. Also, I chose pseudonyms as it is common in Black Metal, for members...who don't exist, given that I did everything on my own (apart from a few guests), so that people wouldn't know who did what.
When I came to the drummer, I thought of a pun with Philippe Etchebest. He's a well-known “media chef cooker”, a sort of French Gordon Ramsay. He's from a region close to mine, he's got the build of a rugby player and... he actually plays drums in his spare time in a cover band called “Chef and the Gang”. The opportunity was just too good, so I opted for the pseudonym Philippe Etcheblast, in reference to blast-beat of course. The joke worked well, especially abroad (since in France, it's totally unthinkable that such a person could be involved in an obscure Black Metal project), so much so that for a few days on Metal Archives, there was a photo of this famous chef next to mine in the “line-up” section (laughs). I also had a lot of fun talking nonsense in interviews, saying that he was a veteran of the French Black Metal scene, that he'd chosen this pseudonym because he'd done some stupid things when he was younger, and that he didn't want to get me into trouble.
Anyway, that's what happens when you have a solitary job like mine. I tell this crap to my dog during the day and to my partner at night, but they don't care. So I'm forced to vent this overflow of crazy ideas through music (laughs).
The chances of Moission Livide touring are slim, but is it unthinkable that a song or two might sneak into the setlist of a Boission Divine show?
Yes, it would be too much work to do concerts with Moisson Livide, as music isn't my profession. But also, I simply don't think I have the ability to reproduce this music live. I'd have to work on alternating clean vocals/growl and strengthen my tremolo picking. That's why I don't think we'll ever play it live with Boisson Divine.
However, I'll tell you exclusively, it's possible that on the next Boisson Divine album, Moisson Livide's music will have contaminated certain passages a little, and I'll have to do some guttural singing live. See you in spring 2025...
Which type of wine would you personally recommend to go with Sent Emperi Gascon? I’d imagine a Merlot, but you are the expert.
Not a Merlot but a 100% Tannat! Of course if you want the full Moisson Livide experience, you absolutely must drink a Tannat from my estate, Domaine de Matilat.
I have a cuvée from 2020, 100% Tannat, old vines planted in the 1960s by my grandfather, small yield, great sunshine exposure. It's a wine with great tannic power, very rich on the palate but also very supple and unctuous. The kind of bottle you can keep at home for 15 to 20 years.
So if you combine listening to the album with a bottle of Tannat, you'll get all your senses working. You listen to what you drink, and vice versa. It's a truly immersive experience, much better than an expensive VIP pass. Unfortunately, I don't have a distributor in Denmark, but if you're coming to visit my country, don't hesitate to stop by. I welcome people on the estate for the night, and offer tastings and tours of the winery.
Here are two useful links:
https://domainedematilat.fr/
https://park4night.com/fr/place/266275
And last, but not least; will there be a follow-up record or was this whole thing just a one off?
Well, I don't know. But I do have three or four song ideas with strong riffs and melodies that would be an excellent basis for a new album. There's a really original track in the mix of styles, with a very provocative text... which could be the end of my career (laughs). It's hard to be humorous about certain subjects these days, given the heightened sensitivities , but I feel I'm going to do it anyway, because after all...we don't give a crap (laughs). And Black Metal needs to be provocative, fuck these wimps and lightweights !
After that, I have to say that my relationship with Black Metal is very seasonal. I hardly ever listen to it in summer, when the weather's fine. I naturally want to move towards brighter sounds, and that's the state of mind I'm in at the moment. But I'm sure that as soon as the days get shorter, the temperature drops and the leaves start to fall, I'll have an irrepressible urge to get back to black metal. I've also finished all my parts for the new Boisson Divine, so there's nothing to stop me returning to the dark side this winter. We'll just have to wait and see - all it takes is a little impetus and the machine will take care of itself. The idea of a concept album also appeals to me.
Thanks for this interview and Adishatz!