Vores elskede ven Ozzy er død
Der er 'No More Tours', men masser af 'Tears': Vi siger respektfuldt farvel til en kær ven.
Det føles nærmest uforståeligt, at den kære Ozzy ikke er her mere. På samme måde havde mange det for ti år siden, da først Lemmy og dernæst Bowie takkede af. Begge indenfor blot et par måneder. Og nu Ozzy, der kun for knap tre uger siden stod på scenen med Black Sabbath til det, der var annonceret som deres absolut sidste koncert. Der kan man tale om en reklame, der holdt ord. Men overraskende er Ozzys bortgang nok ikke, for det er vel kun Lemmy og Keith Richards, der målt på substansindtag kan måle sig med Ozzy, for, ja, I har ret: Det er fuldstændig vanvittigt, at en menneskekrop under de præmisser kan klare sig til en alder af 76.
Da Metallica agerede opvarmning for Ozzy i 86, gik der et lys op for ’Alkoholika’-drengene: Så længe de ikke tog deres efter-show-vanvid så langt ud som Ozzy, skulle det nok gå. Netflix-filmen ’The Dirt’ handler faktisk om lige præcis den tid og indeholder en scene, hvor Ozzy sniffer en bane levende myrer. Dét fik man nok ikke en yngre James Hetfield med på.
Havde Ozzy nu kun været en klovn, hørte han hjemme i cirkus, men hans stemme er ganske enkelt unik. Særligt på de første album med Sabbath lyder den, som om den var skåret i stål. Vist var han aldrig den bedste sanger i verden, men prøv selv at finde en mere ikonisk stemme i rock og metal. Nej, vel? Hans bidrag til de tidlige Black Sabbath-album, og dermed heavy metals oprindelse, må heller aldrig undervurderes. Riffmesteren over dem alle, Tony Iommi altså, har selv ofte sagt, at Ozzy var meget mere end sit image som rebel, klovn og misbruger. Uden nogen musikteoretisk viden overhovedet improviserede Ozzy således ofte melodierne henover Iommis mægtige riffs, og det kræver et helt særligt talent.
Klovnen, slagteren, galningen
Ozzy er født i Birmingham og døbt John Michael Osbourne, men selv familien kaldte ham Ozzy. Han efterlader sig to familier, med to børneflokke. Det første ægteskab gik fløjten, da han vendte hjem fra tour med Black Sabbath, og konen råbte til ham, at han skulle gå ud og fodre hønsene. Hvorefter den tourkvæstede Ozzy gik ud og ryddede hønsegården med sit haglgevær. Så måtte han pænt finde sig en anden at dele ægtesengen med. Hende fandt han i managerens datter Sharon, som Ozzy faktisk forsøgte at kvæle i stofinficeret delirium. Han troede, hun var et monster af en slags. Hun overlevede, og han røg kortvarigt i spjældet for det, men når det gælder de to, har kærligheden altid overvundet al modstand. De blev gift, fik tre børn, og hun var hans manager til det sidste.
Da Sabbath fik nok og smed ham ud, var det således Sharon, der overbeviste ham om, at han havde potentiale som solokunstner. Det troede den altid usikre og generte unge mand ikke på, men det gik så forrygende, at han solgte og tjente mere end Sabbath, der var fortsat uden ham. Op igennem 80’erne fortsatte både de kommercielle og kunstneriske succeser med en stribe soloalbummer. Selv i 90’erne, hvor stort set alle de gamle helte fejlede, fortsatte han med platinalbummer og udsolgte turneer.
Det kan godt være, at manager Sharon pyntede på sagerne, og mange bandmedlemmer igennem tiden er blevet snydt, så det drev, men faktum er, at Ozzy og frue blev ved med at finde talentfulde musikere, og at de altid fik det bedste ud af dem. Det gjaldt især så forskellige guitarister som Randy Rhoads, Jake E. Lee og Zakk Wylde.
Det var på Sharons initiativ, at et kamerahold blev inviteret indenfor i privaten til det, der skulle have været et enkelt afsnit at ’MTV Cribs’, en slags ’her er mit hjem’, men det blev til ’The Osbournes’, der kørte to sæsoner, hvor familiens 117 små køtere for rundt og sked mellem benene på en forvirret og storbandende Ozzy. Som virkelighedens ucensurerede udgave af ’The Simpsons’, der blev optaget, netop som Ozzy officielt var færdig med at sniffe hvidt pulver. Men det viste billederne ikke. I stedet væltede Ozzy bedøvet rundt på skærmen, mens han mumlede rablende og uforståelige tirader af. Stoffri? Ha! Lægen havde udskrevet 42 forskellige piller (med hver 20 forskellige bivirkninger), han røg hash i sit 'safe room', sniffede speed inden sin løbetur og nedsvælgede bajere en masse. Dagligt. Men på den anden side; en mand der i en periode dagligt drak fire flasker cognac, kan nok holde til det. Hvis det skal sættes lidt i perspektiv, konsumerede Lemmy dagligt to flasker Jack Daniels. Plus selvfølgelig lidt speed.
Afsked på afsked
Det er måske ikke så pænt at skrive, men Ozzy var hypokonder. Han troede, at bakterier, vira og alskens fysiske ulykker hvert øjeblik ville ramme ham og hans kære, og derfor samlede han nærmest på afskedsturneer. Da han i Florida i 1982 så førnævnte Randy Rhoads styrte ned og omkomme med et fly, ville Ozzy ikke mere. Spoler vi ti år frem til 92, kom ’No More Tours’, den første officielle afskedstour. Da havde han fået konstateret en slags Parkinsons syge og troede derfor, at karrieren var forbi. I 2003 ramte manden med leen lige præcis forbi, da Ozzy væltede med sin ATV, brækkede næsten samtlige ribben og lå i koma med kollapsede lunger. Da troede vi alle, at det var slut. Han har selv joket med, at han har overlevet heroin, alkohol, flyulykker og flagermus, for så næsten at blive slået ihjel af sin havetraktor. “The stupidest thing I ever did … and that’s saying something.”
På trods af heroinen, alkoholen, flagermusen og lumsk havemaskineri var Ozzys stemme skåret i stål til det sidste. Selv på det nu endnu mere legendariske farvelshow ’Back to the Beginning’ for under tre uger siden lød stemmen nærmest uforklarligt godt. Havde Ozzy mon lavet en sidste aftale med Satan selv?
Nu er det et faktum. Klovnen Ozzy er her ikke mere. Tag en pint, fortæl en fladpandet vits, og grin dit hjerte ud. Ganske i Ozzys ånd, det fortjener han.
Vi lader vores læsere få de sidste ord, så her er et lille udpluk fra vores facebookopslag, da vi delte den triste nyhed i går aftes:
”Jeg tuder nu. Han var mit største idol. Ozzy for ever”
”Her bliver lidt tomt”
”Så nåede Crazy Train sin endestation”
”R.I.P ... Let’s Bark at the Moon tonight!”
“En legende er gået i forvejen”
”Thank you for the music. Thank you for the courage. Thank you for going first, where the rest of us didn’t dare”
Ozzy, du sagde det altid til os, nu siger vi det til dig: We love you all.
Fotos: Sebastian Dammark