Ufarlig blackened tech death for begyndere
Når alt umiddelbart er rigtigt
Tilbage i 2022 udgav Unaligned ep’en Inner Dimensions, og både før og efter har der været et par singler. De kreative kræfter bag kvintetten er de to Withered Throne-folk Taylor Tidwell og Andrew Guia, og nu er de endelig klar med deres første langspiller. Den bærer navnet A Form Beyond. Af så dygtige folk inden for blackened technical death metal forventer man masser af atmosfære, melodi og imponerende tekniske færdigheder samt brutal raspende vokal, komplekse riffs og vanvittig dynamik fra rytmesektionen. Og det får man også. Men alligevel hænger det bare ikke fast.
Man bør gøre det, man er bedst til
Kvintetten fra Florida lægger stilsikkert ud med den stærke skæring, “Entities of Ash”, som er en fandens solid start. Det lettere progressive og det hårdtslående går hånd i hånd, og det er, mildest talt, pissegodt produceret og komponeret. Der er en fin balance mellem den tunge dynamik og den melodiske kant. Hverken her eller på efterfølgerne “Unbecoming of I” og det absolut glimrende titelnummer er der nogen bemærkelsesværdig slinger i valsen, men efter tre skæringer begynder pladen at forekomme lidt ensformig. Det er ikke decideret dårligt, men det står hurtigt klart, at det kun er trommernes sporadiske blastbeats og Guias raspende vokal, der udgør blackened-elementet. Derudover er vi ude i temmelig jævn tech death uden de store overraskelser. Og så sker der desværre ikke rigtig mere. Der savnes noget variation, og det havde været klædeligt med et band, der turde tage nogle chancer.
Der er heldigvis nogle undtagelser senere på pladen. Først og fremmest i form af den stemningsfulde “Essence Erased”. Selvom pladen som helhed ikke er voldsomt prangende, så er numre som dette værd at høre gentagne gange. Det rykker, og introen samt overgangen til første vers er hamrende flot sat op. Ligeledes er “Death Entwines Us All” også ret okay. Her bliver det i særdeleshed tydeligt, at Unaligned generelt er gode til at komponere og gøre den tekniske og progressive side af musikken meget tilgængelig. Men vi kommer altså ikke udenom, at bandets insisteren på at køre sejren hjem med den samme form for aggressivitet og brutalitet hele albummet igennem til sidst udvisker glæden ved de nuancer, der måtte være.
‘One Trick Pony?’
Har man aldrig før stiftet bekendtskab med blackened tech death, er Unaligned et glimrende sted at starte. På A Form Beyond gøres rigtig mange ting rigtigt. Lyd, riffs, hooks og det generelle udtryk er bestemt godkendt, og man kan ikke pege på noget specifikt som decideret dårligt. Omvendt er det også en temmelig ufarlig plade. Den starter godt, men bliver hurtigt alt for ensformig og jævn og desværre aldrig rigtig spændende. Det bider sig simpelthen ikke fast. Til en anden gang skal Unaligned helt bestemt forsøge at bibeholde den flotte balance mellem det brutale og det stemningsfulde. Den del mestrer de. Men de må også meget gerne bevæge sig bare lidt ud af komfortzonen og tage nogle chancer. Det ville klæde dem.